El desprendimiento de retina es una afección ocular que ocurre cuando la retina se separa de la superficie del ojo donde normalmente permanece adherida.
La retina es la estructura del ojo encargada de captar la luz y convertirla en las imágenes que el cerebro interpreta. Cuando se desprende, este proceso se altera y la visión puede verse afectada. Si no se trata a tiempo, puede provocar daños permanentes.
En este artículo encontrarás información sobre por qué ocurre un desprendimiento de retina, cuáles son sus principales causas, cómo reconocer las señales de alerta, qué tratamientos existen y si es posible prevenir esta enfermedad.
¿Qué causa el desprendimiento de retina?
Las causas de desprendimiento de retina pueden ser diferentes en cada persona, aunque la más frecuente es la aparición de un desgarro o una pequeña rotura en la retina.
En muchos casos, el desgarro se produce por los cambios naturales relacionados con el envejecimiento. Con el paso de los años, el gel transparente que llena el interior del ojo puede ejercer tracción sobre la retina hasta provocar una pequeña rotura. Por otro lado, también existen factores que aumentan el riesgo de desarrollar esta afección, entre ellos:
- Miopía, especialmente cuando es alta.
- Antecedentes familiares de desprendimiento de retina.
- Haber presentado un desprendimiento o un desgarro de retina en el otro ojo.
- Cirugías oculares previas, como la cirugía de cataratas.
- Enfermedades que afectan la retina, como la retinopatía diabética.
- Inflamaciones oculares crónicas.
También puede darse desprendimiento de retina por golpe, ya que el impacto puede ocasionar un desgarro o debilitar esta estructura.
¿Cuáles son los síntomas del desprendimiento de retina?
Los síntomas del desprendimiento de retina suelen aparecer de forma repentina y pueden empeorar a medida que la retina continúa separándose.
Algunas personas notan primero cambios sutiles, mientras que otras experimentan una disminución importante de la visión en poco tiempo. Los síntomas más frecuentes son:
- Destellos de luz, especialmente en la visión lateral o periférica.
- Aparición repentina o aumento de moscas volantes, que se perciben como pequeños puntos, hilos o manchas que parecen flotar frente a los ojos.
- Visión borrosa o distorsionada.
- Sensación de una sombra o cortina que cubre parte del campo visual.
- Disminución progresiva o repentina de la visión.
Ten en cuenta: el desprendimiento de retina generalmente no causa dolor. Por eso, muchas personas pueden subestimar los primeros síntomas o esperar a que desaparezcan. Ante cualquier cambio repentino en la visión, lo más recomendable es acudir a un oftalmólogo.
¿Cuál es el tratamiento para el desprendimiento de retina?
El tratamiento dependerá de la etapa en la que se detecte la enfermedad:
Si existe un desgarro, pero la retina aún no se ha desprendido
El oftalmólogo puede sellar la lesión mediante láser o crioterapia para evitar que el líquido se filtre por la rotura y provoque un desprendimiento. Cuando se realiza de forma oportuna, este tratamiento puede prevenir complicaciones mayores.
Si la retina ya se ha desprendido
Será necesario un tratamiento quirúrgico. Dependiendo de las características del desprendimiento, el oftalmólogo puede recomendar una o más de las siguientes técnicas:
- Retinopexia neumática: se utiliza para algunos desprendimientos de retina. Consiste en colocar una burbuja de gas dentro del ojo para ayudar a que la retina vuelva a su posición mientras cicatriza.
- Vitrectomía: se realiza cuando el desprendimiento es más complejo. El oftalmólogo retira el gel transparente que se encuentra dentro del ojo para poder recolocar la retina y facilitar su recuperación.
- Banda escleral: consiste en colocar una banda de silicona alrededor del ojo para aliviar la tensión que mantiene desprendida la retina y ayudar a que vuelva a adherirse. En algunos casos, puede combinarse con otros tratamientos para obtener mejores resultados.
¿Cuándo acudir al oftalmólogo?
Si has recibido un golpe que ha afectado tu visión o presentas los síntomas mencionados es importante acudir a un oftalmólogo de inmediato. El desprendimiento de retina es una urgencia oftalmológica y recibir un diagnóstico oportuno puede marcar la diferencia para preservar la visión.
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Preguntas frecuentes:
¿Se puede prevenir el desprendimiento de retina?
No siempre. Puedes reducir el riesgo con controles oftalmológicos periódicos, protegiendo los ojos frente a traumatismos y prestando atención a síntomas como destellos de luz, moscas volantes o una pérdida repentina de la visión.
¿Qué pasa si no se trata el desprendimiento de retina?
Si no se trata a tiempo, puede provocar una pérdida permanente de la visión.
¿El desprendimiento de retina es hereditario?
No suele ser hereditario, pero tener familiares con esta afección aumenta el riesgo de desarrollarla.
